Traitez votre travail comme la conduite : un plaidoyer pour la monotache radicale

Il y a des annees, un entrepreneur a desactive toutes les notifications sur tous ses appareils. L'entreprise ne s'est pas effondree. Aucune urgence n'est passee inapercue. Au contraire, le travail s'est ameliore considerablement en traitant le temps de concentration de la meme maniere qu'on traite la conduite.

Les notifications sont des distractions

Dans de nombreux endroits, envoyer des SMS en conduisant est illegal. La raison est simple : porter son attention sur deux choses a la fois rend les accidents bien plus probables.

La plupart d'entre nous n'ont pas des emplois ou les lapses d'attention causent des dommages physiques, mais le principe reste valable. Si l'attention est divisee entre le travail et les notifications, aucun des deux n'est fait correctement. Le resultat n'est peut-etre pas un accident de voiture, mais ce sera un travail inefficace et inefficient.

L'alternative est la monotache radicale. Quand on ecrit, seule l'application d'ecriture est ouverte. Le telephone est en mode Ne pas deranger, idealement dans une autre piece. Quand on consulte les reseaux sociaux, c'est la seule chose ouverte. Quand c'est termine, on ferme tout jusqu'a la prochaine session intentionnelle.

Cette approche semble extreme, mais elle produit remarquablement plus de resultats en moins de temps. Rien ne detourne l'attention de la tache, tout comme rien ne devrait detourner les yeux d'un conducteur de la route.

Les pauses sont essentielles

Sur les longs trajets, les conducteurs experimentes s'arretent quand leurs yeux fatiguent ou que l'attention faiblit. Ils s'etirent, mangent ou s'arretent au premier hebergement quand l'epuisement les gagne.

Avec le travail sur ordinateur, la tentation est de pousser a travers la fatigue puisque rester assis ne necessite aucun effort physique. Mais est-ce que pousser encore quelques heures produit un travail correct ? Presque jamais. Se reposer davantage et prendre des pauses regulieres permet une concentration plus aigue pendant les heures de travail effectives. Pas seize heures d'attention dispersee, mais quatre a six heures de productivite reelle.

Cela semble contre-intuitif de travailler moins d'heures et d'accomplir plus, mais etre productif differe fondamentalement d'etre efficace. Rester assis a un bureau pendant dix heures en parcourant les reseaux sociaux entre les taches accomplit bien moins que quatre heures concentrees de travail ininterrompu.

La conscience sans le submerger

Etre conscient des conditions routieres et des autres vehicules n'est pas la meme chose que de verifier compulsivement chaque retroviseur et angle mort toutes les quelques secondes. Ce type d'hypervigilance rendrait impossible de rester sur la route.

Il en va de meme pour le travail. Une conscience generale de ce qui se passe est utile, mais des mises a jour constantes toutes les quelques minutes sont inutiles. Savoir ou sont les autres voitures sur la route compte ; cataloguer la marque et le modele de chaque vehicule qui passe, non.

Les montres connectees illustrent parfaitement cela. Elles promettent des donnees utiles sur la forme physique et la sante, mais en pratique, elles reclament constamment l'attention par des sons, des vibrations haptiques et des alertes a l'ecran -- vous disant de vous lever pendant un travail concentre, transferant des SMS auxquels vous comptez repondre plus tard, et vous rappelant meme de respirer. Au lieu d'etre un outil utile, elles deviennent un parasite d'attention agacant. Beaucoup de gens les abandonnent en quelques jours.

Les e-mails peuvent attendre que vous choisissiez de vous concentrer sur votre boite de reception. Les mentions sur les reseaux sociaux peuvent attendre que vous choisissiez de les consulter. La conscience de ce qui compte est importante ; etre nourri de force de conscience de tout a tout moment est destructeur.

Regles pour travailler comme on conduit

Les nouvelles fonctionnalites technologiques sont de plus en plus presentees comme des outils utiles alors que la plupart d'entre elles fonctionnent comme des voleurs d'attention que nous invitons volontairement dans nos vies.

La meilleure fonctionnalite de nombreux smartphones est le mode Ne pas deranger automatique en conduisant -- le telephone detecte que quelque chose de plus important merite l'attention et se met en silence. Un mecanisme similaire pour le travail serait ideal. En attendant qu'il existe, activer manuellement le mode Ne pas deranger sur tous les appareils pendant les heures de travail produit le meme resultat.

Le cadre est simple :

• Ne pas autoriser les distractions.
• Garder son attention sur la tache en cours.
• Si la concentration faiblit, prendre une pause.

L'idee que les notifications sont toujours importantes et meritent une attention constante est un mythe vendu par des entreprises qui profitent de notre engagement. Traiter le travail avec le meme respect que la conduite -- en refusant de laisser les distractions rivaliser pour l'attention -- est l'une des strategies de productivite les plus efficaces qui existent.