Den meisten Menschen ist nicht bewusst, dass die Mehrzahl der Marketing-E-Mails unsichtbare Tracking-Pixel enthält -- winzige 1x1-Bilder, die dem Absender melden, wann Sie die E-Mail geöffnet haben, und dabei Ihren Standort, Ihr Gerät und den Zeitpunkt des Lesens preisgeben.

Wie Spionagepixel funktionieren

Wenn Sie eine E-Mail mit einem Tracking-Pixel öffnen, lädt Ihr E-Mail-Client das winzige Bild von einem entfernten Server. Diese Anfrage übermittelt Ihre IP-Adresse (die Ihren ungefähren Standort verrät), Informationen über Ihr Gerät und Ihren E-Mail-Client sowie den genauen Zeitpunkt, zu dem Sie die E-Mail geöffnet haben. Einige Tracking-Pixel werden mehrfach geladen, sodass Absender wissen können, wie oft Sie eine Nachricht erneut gelesen haben.

Warum das wichtig ist

Tracking-Pixel werden ohne Einwilligung oder Offenlegung eingebettet. Sie arbeiten unsichtbar und liefern dem Absender Informationen, die die meisten Menschen als privat betrachten würden. Wann haben Sie die E-Mail gelesen? Wo waren Sie? Welches Gerät haben Sie benutzt?

Für einzelne Absender, die E-Mail-Tracking im Vertrieb oder bei der Personalgewinnung nutzen, entsteht ein Machtungleichgewicht. Der Absender weiß genau, wann Sie seine E-Mail gelesen haben, und kann auf Basis dieses Wissens nachfassen.

Bei Marketing-E-Mails fließen Tracking-Pixel-Daten in größere Datenprofile ein. Kombiniert mit anderen Tracking-Daten helfen sie dabei, detaillierte Bilder individueller Verhaltensmuster zu erstellen.

So schützen Sie sich

Externes Bildladen deaktivieren. Die meisten E-Mail-Clients erlauben es Ihnen, das automatische Laden externer Bilder zu unterbinden. Dies blockiert Tracking-Pixel, blockiert aber auch legitime Bilder, bis Sie sich manuell dafür entscheiden, sie zu laden.

Datenschutzfreundliche E-Mail-Clients nutzen. Einige E-Mail-Clients (wie Apple Mail mit Mail Privacy Protection ab iOS 15) leiten externe Bilder automatisch über einen Proxy, wodurch der Absender weder Ihre IP-Adresse noch den Zeitpunkt des Öffnens erfährt.

ProtonMail oder Fastmail nutzen. Diese datenschutzorientierten E-Mail-Anbieter bieten eingebauten Schutz gegen Tracking-Pixel.

Für E-Mail-Absender

Wenn Sie Marketing-E-Mails oder Newsletter versenden, überlegen Sie, ob das Tracking von Öffnungsraten für Ihr Unternehmen wirklich notwendig ist. Viele datenschutzbewusste Unternehmen haben das Öffnungs-Tracking vollständig deaktiviert und verlassen sich stattdessen auf Klick-Metriken und direkte Interaktionen.

Das Entfernen von Tracking-Pixeln aus Ihren E-Mails demonstriert Respekt gegenüber der Privatsphäre Ihrer Abonnenten und entspricht der wachsenden Erwartung, dass Unternehmen unnötige Datenerhebung minimieren sollten.