El minimalismo -- o lo que podría llamarse atención plena exterior -- solo funciona cuando resuelves el concepto de suficiente. Sin una definición personal de suficiente, el minimalismo se convierte en una estética vacía para redes sociales o en un vehículo para el autojuicio constante.

Ser consciente de lo que tiene sentido para nuestras vidas y negocios requiere entender qué significa realmente suficiente.

Suficiente es personal

Suficiente difiere para cada persona. Una persona soltera necesita menos que una familia con seis hijos. Alguien en una zona rural de bajo coste necesita menos que alguien en una ciudad cara. Un negocio de alto margen y bajos gastos necesita menos ingresos que una operación intensiva en capital.

Si las circunstancias fueran diferentes, la definición de suficiente cambiaría en consecuencia. Necesitar más no convierte a alguien en un consumidor imprudente; simplemente refleja una situación diferente. Lo que suficiente significa para una persona solo debería compararse con sus propias aspiraciones y realidad: ¿Dónde estoy ahora versus hacia dónde trabajo para llegar? ¿Soy feliz ahora, o estoy aplazando la felicidad a algún futuro imaginado?

Suficiente como antítesis del crecimiento descontrolado

Suficiente se opone al crecimiento irreflexivo porque el crecimiento fomenta el consumo mientras que suficiente requiere cuestionamiento constante. Suficientes ingresos significa que el negocio es rentable y puede mantener a su gente. Suficientes ganancias significa vivir con facilidad financiera y ahorrar para el futuro. Suficientes cosas significa tener lo necesario sin exceso.

Dos etapas

Pre-suficiente es el estado antes de alcanzar lo que realmente se necesita. Los negocios nuevos rara vez empiezan en suficiente, por lo que el trabajo y el crecimiento son necesarios para llegar ahí. Esforzarse y presionar más tiene sentido cuando aún no has alcanzado el nivel necesario para sostenerte.

Post-suficiente es donde suelen surgir los problemas. Sin un marcador claro de suficiente, los mismos comportamientos orientados al crecimiento que construyeron el negocio continúan mucho más allá del punto de necesidad. Así es como las empresas siguen expandiéndose más allá de lo que su mercado o equipo puede sostener orgánicamente. Así es como los individuos acumulan mucho más de lo que necesitan sin sentirse jamás satisfechos.

Al principio, alcanzar suficiente es el objetivo principal. Una vez logrado, el objetivo cambia a reconocerlo y optimizar para ello en lugar de pasarlo de largo con la misma intensidad.

El problema de la empatía

Las personas que aún no han alcanzado suficiente comprensiblemente luchan cuando escuchan a otros hablar de vivir con menos. Puede sentirse como una vergüenza. De igual manera, las personas que han alcanzado suficiente pueden carecer de empatía por quienes aún se esfuerzan por llegar. Y una sorprendente cantidad de juicio circula sobre comparar las versiones de suficiente de diferentes personas.

No le corresponde a nadie juzgar cómo es el suficiente de otra persona. El único enfoque productivo es entender dónde estás personalmente y trabajar hacia o optimizar para tu propia definición.

El concepto sánscrito de mudita describe la alegría compasiva o desinteresada por los demás, independientemente de dónde estén en sus propias vidas. El punto no es el altruismo desinteresado sino la sabiduría práctica: el tiempo dedicado a envidiar, comparar y asumir lo peor de los demás es tiempo robado a comprender tu propio suficiente. La felicidad llega más fácilmente cuando dejas de interpretar los logros de otros como una crítica implícita a tu propia posición.

La lucha continua

Resolver el concepto de suficiente no es un ejercicio de una sola vez. Incluso las personas que intelectualmente comprenden el concepto regularmente se sorprenden comparando su situación con la de otros, preguntándose si han excedido lo que tiene sentido, o sintiéndose inadecuadas porque la versión de suficiente de otra persona se ve diferente.

La respuesta más productiva a estos momentos es reconocer la comparación que está ocurriendo y redirigir la atención hacia las prioridades personales. Probablemente todos serían más felices dedicando menos energía a la comparación y más a apreciar dónde realmente están.